电磁离合器是利用通过激磁线圈的电流所产生的磁力来操纵离合器的各种结合元件以达到离合器的结合和分离。

     电磁离合器具有结构简单、操纵方便等优点。它不需要设置像机械离合器那样的操纵机构或结合机构，也不需要像气动、液压离合器那样设置繁多的管路和阀件，以及空气压缩机或油泵等设施。电磁离合器可以单独操纵，也可以集中控制及远距离控制，在设备中与其他电气元件协同实现自动控制，此外，电磁离合器还可以方便地调节激磁离合器的工作扭矩或者在连续的滑差下维持恒定的扭矩（如磁粉离合器）。所以电磁离合器在各种机械设备中都有广泛的应用。

     电磁离合器的缺点是有一定的剩磁，磁力线通过摩擦片的离合器尤为显著，剩磁将会使离合器主、从动摩擦片不能彻底分离而产生剩余扭矩，为此要采取消磁措施，或在摩擦片之间设置分片装置。